고양이도 꿈을 꿀까? 잠꼬대 하는 이유와 주의할 점

고양이도 꿈을 꿀까? 잠꼬대의 이유

고양이의 잠꼬대는 다양한 원인에서 비롯될 수 있습니다. 단순한 생리 현상일 수도 있고, 때로는 건강 신호일 수도 있기 때문에 각각의 원인을 정확히 이해하는 것이 중요합니다.

1. 꿈을 꾸는 중

많은 연구에 따르면, 고양이도 사람처럼 꿈을 꾸는 것으로 추정됩니다.

• 사냥 본능이 강한 고양이들은 자면서도 사냥하는 꿈을 꾸는 경우가 많습니다.
• 보호자와 놀았던 기억이나 새로운 환경에 대한 경험이 꿈속에서 재현될 수도 있습니다.
• 꿈을 꾸면서 무의식적으로 발을 움찔거리거나, 꼬리를 흔들고, 작은 소리를 내는 것이 바로 잠꼬대 행동입니다.

이러한 반응은 일반적으로 REM(렘) 수면 단계에서 나타납니다.

2. 깊은 수면 상태(REM 수면)에서 나타나는 생리적 반응

고양이의 수면은 크게 REM(빠른 눈 운동) 수면과 NREM(비REM) 수면으로 나뉩니다.

• REM 수면에서는 뇌 활동이 활발해지며, 이때 꿈을 꾸거나 근육이 무의식적으로 반응할 수 있습니다.
• 연구에 따르면, 고양이 수면의 약 25%가 REM 수면이며, 이 시기에 잠꼬대 행동이 두드러지게 나타납니다.

이는 인간이 꿈을 꾸는 것과 비슷한 원리로, 완전히 정상적인 현상입니다.

3. 건강 문제 또는 통증

잠꼬대가 과도하게 자주 나타나거나, 갑자기 심해진 경우에는 건강 문제를 의심해볼 필요가 있습니다.

• 노령묘의 경우 관절염이나 신경계 이상으로 인해 통증 반응을 보일 수 있습니다.
• 숨소리가 거칠어지거나, 갑자기 신음 소리를 내는 경우 호흡기 질환이 있을 수도 있습니다.
• 자면서 발작처럼 몸을 떨거나 경련을 하는 경우 신경계 질환이나 심각한 건강 이상이 원인일 수 있습니다.

🚨 주의할 점:
만약 고양이가 자면서 몸을 격하게 떨거나, 비정상적으로 발작하는 모습을 보인다면 즉시 수의사의 상담을 받아보는 것이 좋습니다.

4. 스트레스나 불안감

고양이도 스트레스를 받으면 잠자는 도중 불안한 행동을 보일 수 있습니다.

• 환경이 변했을 때(이사, 가구 배치 변경, 새로운 반려동물의 등장 등)
• 보호자가 갑자기 외출을 자주 하거나, 일상 패턴이 변했을 때
• 큰 소음(천둥, 공사 소리 등)이 반복적으로 발생했을 때

스트레스가 누적되면, 꿈속에서도 불안을 반영하여 몸을 움찔거리거나 잠꼬대 소리를 낼 수 있습니다.

📌 대처 방법:

• 규칙적인 생활 패턴을 유지하고, 안정감을 줄 수 있도록 환경을 조성해주세요.
• 페로몬 디퓨저 등을 활용하여 고양이의 긴장을 완화하는 것도 도움이 됩니다.